燃えることを教えてくれ

ジューン・シンクレアは、生まれてこのかたずっと無視されてきた——ミネソタ出身の貧しい少女は、街でいちばん美しい劇場の床にこぼれたポップコーンを掃き集め、他に居場所がないからそのバルコニーで眠り、誰にも見せたことのない詩を書いている。一方、ロクサンヌ・スターリングは、何一つ不自由したことがない——アメリカ演劇界で最も有名な女優であり、彼女が不朽の存在にした役の顔として十五年も君臨し、自分を生み出した男と結婚して、その“請求書”を決して忘れさせられないまま過ごしてきた。ところが、九百人の観客の前で、その夫は喝采の真っ最中に彼女の手からマイクを奪い取り、彼女を交代すると告げる——そして、ほうきを持ったあの少女を自分の後任として育てるよう命じるのだ。そこでロクサンヌが持ちかける取引は単純だ。三か月間、全面的な服従さえ示せば、無名の娘をスターに変えてやる、と。彼女の掟はさらにシンプル——キスも、お泊まりも、セックスも一切禁止。あくまでビジネス、決して pleasure ではない。しかし、授業のたびに傷つくのは、いつも間違った相手——それは教えられる側ではない。求められ方を学ぶ少女は、求める方法を教える相手から目が離せなくなり、ジューンがここに来た目的である名声へと近づけば近づくほど、二人ともが承諾していなかったもの——本物で、破滅的で、キャリアを終わらせるほどの愛——を無視するのがますます難しくなる。その愛は、ロクサンヌに結婚生活と名声と自制心を、ジューンにはこれまで約束されてきた唯一の未来を、そして二人ともに、これがただのビジネスだったという嘘を奪っていく。